Intarsio fiorentino: una storia di tradizione e innovazione

Pubblicato: 2025-11-01/Ultimo aggiornamento: 2025-11-01/Autore: Masayuki Kaneko

Foto utilizzate su autorizzazione; il testo è stato revisionato dalla persona intervistata.

Camminando sui sanpietrini di San Frediano, nell’Oltrarno di Firenze, trovi un piccolo studio in Via dei Cardatori 20r. È ZOUGANISTA, la bottega di intarsio (intarsio in legno) diretta da Takafumi Mochizuki — oggi tra i pochissimi specialisti in città. Quando ha aperto nel 2014, a Firenze non c’erano artigiani che vivessero solo di intarsio. In questo articolo osserviamo la sua pratica attraverso le “5C” — Craft (esecuzione), Comfort (uso), Care (cura), Cost (costo) e Continuity (continuità) — per capire come l’intarsio fiorentino persista ed evolva nelle sue mani. Il nome “Zouganista” unisce zougan (giapponese per intarsio) al suffisso italiano -ista, e il motto “Born in Tokyo. Made in Florence.” racchiude la creazione di oggetti nuovi con competenze forgiate tra due culture.

Scegliere di custodire una tradizione in declino a Firenze

Nel 2013, quando Mochizuki ottenne il visto da lavoratore autonomo e registrò l’attività, a Firenze non c’era nessuno dedicato esclusivamente all’intarsio in legno. Alcuni restauratori esperti conoscevano la tecnica, ma nessuno viveva di commesse di intarsio — realtà comune in molte città storiche. Con le abilità apprese dal maestro Renato Olivastro e il fiuto commerciale maturato nelle vendite, decise di mettersi in proprio. L’ipotesi era semplice: applicare tecniche tradizionali a oggetti contemporanei e la domanda sarebbe arrivata. Il primo sabato dopo l’apertura, un passante commissionò l’intarsio di un logo su un portasigarette — la prima prova che la scommessa poteva funzionare. La scarsità, paradossalmente, divenne un vantaggio: la rarità della tecnica generò valore e sostenne la continuità.

Dal commerciale all’artigiano — una sega che cambia la vita

Nato a Tokyo nel 1979, Mochizuki ha studiato economia aziendale e poi interior design; ha lavorato nelle vendite di arredi. Nel 2007 si trasferisce a Firenze; nel 2008 inizia il restauro di mobili antichi con Olivastro. La prima volta che impugnò il seghetto da intarsio, racconta, “tutto è scattato”. Tagliare impiallacciature sovrapposte da 0,7–0,8 mm in parti millimetriche può richiedere una settimana per un solo pezzo — concentrazione assoluta. L’esperienza commerciale guida le decisioni di bottega; la maestria artigianale assicura qualità — combinazione che definisce la sua identità.

Impiallacciature da 0,7 mm e tecniche pre-elettricità

Il metodo di Mochizuki conserva l’essenza di un’epoca “prima dell’elettricità”. Sovrappone cinque fogli di impiallacciatura da 0,7–0,8 mm e taglia con seghetto da intarsio. Le essenze spaziano da palissandro, acero marezzato e betulla a noce, mogano, ebano, wengé, purpleheart, rovere, pommele e altre. Usa colla animale (colla di bue) e finitura a gommalacca/French polish. Scelte che riflettono la prassi del XVIII secolo ed evitano la dipendenza da macchine elettriche o adesivi sintetici. I processi tradizionali favoriscono anche durabilità e riparazione: la colla animale si riattiva con umidità e calore, la gommalacca si rinnova con lucidatura e nuove mani. I rischi esistono — impiallacciature fragili possono fendersi al taglio; una temperatura errata dell’adesivo indebolisce le giunzioni — perciò regola continuamente il processo in base a umidità e temperatura.

Progettare il contrasto quando i colori del legno sono limitati

La parte più difficile dell’intarsio non è il taglio, è il contrasto. Con una tavolozza limitata di tonalità lignee, combina taglio tangenziale/radiale/burl e l’angolo della luce sulla vena per massimizzare la profondità visiva. Nel suo “Panorama Firenze”, ad esempio, dodici legni disegnano la città; ombre e cielo nascono solo dalla direzione e selezione delle venature. Coppie ad alto contrasto come acero marezzato vs. ebano sono immediate; i medi, come noce vs. mogano, richiedono sottigliezza ed esperienza — una preferenza che aumenta tempi e prezzo dei lavori più sfumati.

Sfumatura con sabbia & colla animale — finiture fiorentine

La sfumatura con sabbia tradizionale fiorentina crea le ombre premendo il legno in sabbia riscaldata — senza coloranti —, preservando il tatto e invecchiando con grazia. Il controllo della temperatura è decisivo: troppo alta brucia le fibre; troppo bassa appiattisce i toni. La colla animale è al centro: calda scorre, fredda fissa — e resta reversibile per futuri interventi, a differenza di molti moderni adesivi. È una scelta che rafforza riparabilità e continuità nel lungo periodo.

Filetti di ottone & kintsugi — il Giappone incontra l’Italia

Mochizuki spesso valorizza il legno con filetti di ottone, ispirandosi al kintsugi — trasformare crepe e vuoti in bellezza. In un mobile per Tie Your Tie Firenze, un logo in ottone aggiunge un bagliore che il legno da solo non raggiunge. È anche funzionale: su bordi di porta-carte o svuotatasche resiste all’usura. L’ossidazione nel tempo viene discussa con i clienti in anticipo, insieme alle cure — trasparenza che genera fiducia e facilita la manutenzione. Un pezzo emblematico raffigura i dei del vento e del tuono del Giappone su noce italiana del XVIII secolo; i fori di tarlo puntinati d’ottone brillano come stelle — dialogo tra epoche e luoghi.

Dalle forme di scarpa alle scatole — intarsio sulle curve

Tradizionalmente l’intarsio vive su piani, ma Mochizuki cerca le curve. “Carnevale”, una forma di scarpa con maschera carnevalesca, richiede umidificare l’impiallacciatura e incollare a fasi per seguire i volumi. Applica lo stesso ragionamento a forme per cappelli, paralumi, perfino skateboard e scatole porta orologi. La funzione resta centrale: il coperchio deve aprirsi fluido; la zona d’appoggio dello skateboard deve mantenere grip. Questo equilibrio tra uso e bellezza spiega perché il suo lavoro viene notato dagli appassionati di stile nel mondo.

Una custodia per orologi da 3.500 € — prezzo e valore

Quando George Wang di Brio Beijing ha commissionato una scatola porta orologi, il prezzo è stato di 3.500 €. Rispetto a oggetti più piccoli — pendenti attorno a 80 € o portamonete sui 300 € — è un’altra categoria. Il valore riflette la manodopera: una settimana solo per tagliare impiallacciature sovrapposte da 0,7–0,8 mm, poi incollaggio in curva, sfumatura con sabbia e finitura a gommalacca — tre o quattro settimane in totale. I pezzi piccoli si concludono prima e sono ideali per chi inizia; le opere complesse premiano i conoscitori. La manutenzione è semplice: spolverare con un panno asciutto e applicare cera d’api o olio di visone una o due volte l’anno. Grazie alla colla animale reversibile, le riparazioni possono riportare lo stato originale — un forte argomento di valore nel lungo periodo.

Conversione valutaria non applicata.

La bottega come patrimonio — materiali dal XVII secolo

In Italia le botteghe spesso sopravvivono alle famiglie perché i materiali contano. Per restaurare un mobile del XVII secolo servono impiallacciature e ferramenta coerenti con l’epoca. Undici anni dopo, gli scaffali di Mochizuki custodiscono impiallacciature, ferramenta, colla animale e pigmenti di diverse epoche — un attivo che accresce il valore della bottega e garantisce restauri migliori. Anche la posizione sostiene la continuità: dopo aver visitato 20–30 spazi, ha scelto Via dei Cardatori 20r — a pochi minuti dal Duomo e da Ponte Vecchio, prezzo equo e spazio sufficiente per stoccare in sicurezza.

Un anno di silenzio — superare i bias

Dal 2008, Mochizuki affrontò un anno in cui i saluti restavano senza risposta — lezione sul peso delle reti e di bias persistenti. Al tempo stesso, la rarità dell’intarsio attirò alleati. Le schede su FeelFlorence e sull’Homo Faber Guide della Michelangelo Foundation hanno riconosciuto pubblicamente il suo lavoro; nel 2015 AD Italia lo ha inserito tra i “20 creativi sotto i 40”. La lezione: la tecnica ha valore oltre la nazionalità; quando gli specialisti sono rari, la dedizione risuona.

Airbnb Experience — l’intarsio in due ore

Con Airbnb Experiences propone “Craft a wooden puzzle” — circa due ore, fino a quattro persone, in italiano, inglese o giapponese. L’incontro copre storia, scelta delle impiallacciature, taglio, montaggio, sfumatura con sabbia e finitura. Le recensioni hanno una media di 5,0 e il prezzo appare come 約¥13,140/人, variabile per stagione e valuta. I partecipanti capiscono perché la precisione conta: troppa pressione spezza l’impiallacciatura sottile, quindi mostra la forza corretta e fa esercitare su scarti; inumidire l’impiallacciatura ne aumenta la flessibilità — un semplice passo per ridurre i rischi. La lezione amplia anche la conoscenza: molti incontrano l’intarsio per la prima volta e poi diventano clienti.

Riparabilità & approvvigionamento — perché 20–30 spazi

Prima di aprire nel 2014 ha visitato 20–30 possibili spazi. Requisiti: magazzino con umidità/temperatura stabili; luogo dove rumore e polvere non disturbino i vicini; accesso comodo per i visitatori. Il punto scelto, vicino al Duomo e a Ponte Vecchio, soddisfa tutti e tre. La continuità è cruciale per riparazioni a 10–20 anni: gli studi possono chiudere, ma materiali e registri devono restare. Prudenza finanziaria e ricavi diversificati aiutano a tenere la porta aperta.

Perché AD Italia ha scelto “20 creativi sotto i 40”

Nel 2015, AD Italia ha selezionato Mochizuki tra i “20 creativi sotto i 40 che cambiano gli interni”, riconoscendo non solo la conservazione ma anche l’innovazione. Applica gesti storici a forme d’uso quotidiano — forme di scarpa, skateboard, scatole porta orologi — riportando l’intarsio fuori dal museo e dentro la vita. Come ha osservato Vogue Italia, unisce precisione giapponese e creatività italiana; Vanity Fair ha elogiato pezzi unici arricchiti da intarsi di mogano, betulla ed ebano. A livello locale è visto come chi incarna il “Made in Florence” ed è incoraggiato a portare avanti l’artigianato della città.

Sintesi

Con la lente delle 5C, Mochizuki preserva il nucleo dell’intarsio pre-elettricità — impiallacciature sottili sovrapposte e tagliate a seghetto, incollaggio con colla animale, sfumatura con sabbia e finitura a gommalacca — mentre avanza verso oggetti moderni come forme di scarpa e scatole porta orologi. Filetti d’ottone echeggiano la filosofia del kintsugi, fondendo estetiche giapponese e italiana. La bottega stessa è un archivio di materiali che garantisce riparabilità nel lungo periodo. La sua lezione su Airbnb condensa l’essenza in due ore e semina la prossima generazione. Il riconoscimento di AD Italia attesta la rilevanza globale del suo approccio. La sfida che resta è la trasmissione: essendo uno dei pochi specialisti, come passerà l’intarsio fiorentino a nuove mani?

Informazioni sulla bottega
ZOUGANISTA di Takafumi Mochizuki
Indirizzo: Via dei Cardatori 20r, 50124 Firenze, Italy
Tel.: +39 331 822 3767
E-mail: mail@zouganista.com
Sito web: www.zouganista.com
Orari: 10:00–19:00 (consigliato contatto preventivo)

Social / Online
YouTube: ZOUGANISTA / Artisan Training in Italy
Instagram: @zouganista
X (Twitter): @lunapienabytaka
Facebook: Zouganista
note: Memorie di diventare artigiano a Firenze
Blog: Ameba Blog

Ordini e commissioni
Richieste via DM su Instagram, altri social o e-mail.
È possibile acquistare/commissionare anche durante una mostra annuale in occasione delle sue visite in Giappone.

Esperienza in bottega
Airbnb Experience “Craft a wooden puzzle”
Durata: ~2 ore / max 4 persone / Lingue: italiano, inglese, giapponese
Prezzo: 約¥13,140 a persona (varia in base alla stagione)