Efe Laborde Bootmaker: sapatearia West End reinterpretada
Publicado em /Última atualização /Autor: Masayuki Kaneko
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Na cena de sapatearia West End em Londres, algumas casas tradicionais perdem brilho enquanto uma geração independente reinterpreta a tradição e recria valor. William Efe Laborde é um desses nomes. Embora muitas vezes chamado de “autodidata”, seu caminho híbrido — aulas noturnas, aprendizagem com vários mestres e leitura atenta de tratados históricos — aponta para o futuro do ofício. Com os cinco critérios TMG — Craft, Comfort, Care, Cost, Continuity — examinamos a essência do trabalho de Efe Laborde Bootmaker e organizamos seus atrativos e cuidados.
Autodidatismo que relê a tradição — força além das corporações na sapatearia West End
A ideia comum diz: a transmissão do sob medida exige longa aprendizagem formal. A trajetória de Efe Laborde nuanceia isso. Sem se prender a um único ateliê, ele estudou à noite, com múltiplos mentores e manuais antigos. Essa biografia, livre de um “house style” rígido, permite observar a sapatearia West End de cima, escolher métodos com critério — estética dos anos 1930, ferramentas Jupp — e evitar cópias. A tradição, aqui, é interpretação viva.
“Nothing but the best” — uma ética de raiz medieval
“Só o melhor” não é um slogan moderno. Em Londres, sua raiz está nas corporações de ofício medievais e sua ética. Desde o século XIV, elas impuseram controles rígidos — com multas e sanções. Esses padrões inegociáveis moldaram as artes e ofícios da City. Em Craft, isso se traduz em topos de material — Boxcalf vintage, solas curtidas em casca de carvalho — e densidade de até 16 pontos por polegada. O núcleo é Continuity: sapatos pensados para reparo e décadas de uso. O cliente investe não só no objeto, mas num sistema de valor durável da sapatearia West End.
Do interior da França ao bootmaker britânico — a trajetória de William Efe Laborde
O estilo de Laborde nasce de uma biografia internacional. Criado no sudoeste da França, estudou Antropologia e Arqueologia em Bristol. Esse olhar — não só “fazer”, mas ler culturas — sustenta o seu trabalho. Quando atuava no mercado de arte em Londres, fascinou-se pelos sapatos sob medida (bespoke) da clientela: se não podia comprá-los, decidiu fazê-los. A antropologia ajuda a ler o sentido social do calçado e a contrastar ideais britânicos e franceses — resultando numa síntese única.
O ensinamento dos mestres — técnica e espírito de Jason Amesbury
Três mestres formam a base, sobretudo o saudoso Jason Amesbury (ex-John Lobb, St James’s) — um bootmaker completo em forma (last), modelagem e sapatos femininos/masculinos. Em vez de uma aprendizagem monolítica, o modelo multi-mentor de Laborde troca imersão estreita por horizonte amplo e síntese ativa. Reverenciar Amesbury como “norte diário” e, ao mesmo tempo, absorver outras escolas o torna um pensador independente, não um imitador.
Obsessão por materiais vintage — o que conta o Boxcalf da Freudenberg
“Os melhores insumos modernos geram os melhores sapatos” — soa plausível, mas as escolhas de Laborde são mais complexas. Ele mantém couros raros como Boxcalf da alemã Freudenberg, não pela raridade em si, mas por qualidades perdidas com a industrialização: curtumes e acabamentos diferentes, firmeza, grão finíssimo, linda pátina. Discernir e extrair tais atributos é Craft. A tensão com Cost é clara: eficiência industrial vs. individualidade do sob medida. Escolher seus sapatos é honrar método e época, além de design e ajuste.
Ferramentas do século XIX para sapatos do XXI — restaurando e usando Jupp
O ateliê lembra um pequeno museu do século XIX — em especial com peças inglesas da Jupp, que ele garimpa, restaura e usa. Diferentes das ferramentas modernas, otimizadas para cadência, elas estendem a mão e permitem controle fino — passo regular, espessuras ajustadas. Com bisavô sapateiro, trabalhar com ferramentas antigas é diálogo com o tempo e uma experiência corporal de Continuity. Ele também restaura/comercializa ferramentas, ampliando rede e conhecimento: cada par é artefato, não produto.
Bespoke ou MTO — escolhendo por preço e prazo
Na Efe Laborde Bootmaker há dois caminhos: full bespoke e MTO (made to order). Em termos de Cost e experiência, o bespoke parte de £4,700, com prazo de 8–10 meses. A forma nasce do zero para o máximo de Comfort e prazer de posse. O MTO começa em £3,200, com cerca de 4 meses de produção. A matriz de 15 tamanhos × 4 larguras facilita o pedido à distância.
Conversão de moeda não aplicada.
Regra prática: demandas claras (peito do pé muito alto, pés muito largos, joanete) pedem bespoke sem hesitar. Se seus pés são próximos ao padrão e você busca estilo com menor prazo e preço, o MTO é racional. Defina prioridades — ajuste perfeito vs. estilo e custo-benefício — para chegar à satisfação.
Na alma da forma (last) — do desbaste à prova de ajuste
Comfort nasce e se decide na forma. No ateliê de Efe Laborde o processo é tradicional e analítico: além da fita, usa réguas de medição e perfis do pé para entender o volume tridimensional e guiar o desbaste da madeira. Erros aqui não se corrigem depois. Vem então um par de prova; incômodos milimétricos são discutidos e a forma é corrigida. Esse vaivém é o luxo do bespoke — por isso 8–10 meses funcionam como tempo de maturação, quando pé e sapato viram um só.
Valor da costura de vira à mão — 16 pontos por polegada
O emblema técnico é a execução 100% manual da vira. A costura da sola chega a 16 pontos por polegada, além do território das máquinas. Não é ornamento: aumenta a resistência estrutural e a vida útil. Ao mesmo tempo, a costura manual acompanha o movimento do pé e melhora o Comfort. Em Care e Continuity, a recauchutagem é direta: desfaz o fio, troca a sola e segue — por décadas. O Cost inicial é alto; o valor vitalício, maior. É a recusa silenciosa à cultura do descarte — luxo verdadeiro.
O mito do “autodidata” — três mestres e dez anos
“Autodidata” sugere isolamento; a realidade é outra. Até atuar como profissional, foram cerca de dez anos com instrução direta de três artesãos experientes. A forma difere da longa carreira num único ateliê, mas a essência — transmissão mestre → aprendiz — permanece. Em Continuity, aprender em várias fontes e integrar pelo próprio filtro o torna herdeiro legítimo. Avalie seus sapatos pela linhagem técnica e o tempo investido, não por rótulos.
Pedido à distância — potencial e limites do MTO
O MTO de Laborde retoma o clássico “pedido pelo correio”, abrindo o ateliê a clientes distantes. A matriz de 15 tamanhos × 4 larguras reduz o risco sem prova. Ainda assim, MTO não substitui bespoke: partindo de formas de estoque, não resolve totalmente assimetrias e saliências complexas. Com joanete, peito alto ou diferenças marcantes, pode haver compromisso. Para difundir estilo, o MTO é excelente; para Comfort máximo, a medição e as provas em Londres são ideais. Entenda a diferença e alinhe expectativas.
Entre herança e criação — rumo a master bootmaker
A caminhada de Efe Laborde sugere novas formas de transmitir o sob medida. Não um único degrau, mas vários mentores somados ao estudo próprio, conciliando excelência de Craft com Continuity enraizada. Tradição não é fixo: vive pela reinterpretação de indivíduos apaixonados. Sua presença no júri do World Championships of Shoemaking indica reconhecimento internacional. Chega-se a “master bootmaker” não só pelo ápice técnico, mas pela capacidade de ensinar — formar a próxima geração. Vale acompanhá-lo.
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